La Commission européenne a publié vendredi le plan d'aide alimentaire aux personnes les plus démunies, pour l'année 2010.

«Le budget alloué est de 500 millions d'euros (M€) et correspond à celui du plan de 2009», a précisé Bruxelles. Cette année, 19 Etats membres ont décidé de participer au programme. Parmi les pays qui en bénéficient, près de 122,5 M€ sont mis à la disposition de l'Italie pour 2010, 97,5 M€ pour la Pologne et 78,1 M€ pour la France.

Mis en place à l'origine pour fournir des stocks d'intervention aux personnes dans le besoin, le régime d'aide alimentaire a été modifié au milieu des années 1990 pour permettre de compléter les stocks d'intervention avec des achats sur le marché dans certaines circonstances.

«Cette année, cependant, les stocks d'intervention existants (céréales, sucre, poudre de lait, beurre) ont largement pu couvrir les besoins du plan en 2010, ne nécessitant alors qu'un recours restreint aux achats sur le marché», explique la Commission.

Au total, plus de 1,5 Mt de céréales, 50.000 tonnes de beurre, 65.000 tonnes de poudre de lait et près de 35.000 tonnes de sucre issus des stocks d'intervention communautaires sont destinés à être redistribués dans les Etats membres dans le cadre du plan d'aide alimentaire en 2010.

La participation des Etats membres au programme est volontaire, un nouveau plan est adopté chaque année par la Commission .

«Bien que l'UE affiche en moyenne l'un des niveaux de vie les plus élevés au monde, certaines personnes sont dans l'incapacité de se nourrir correctement. Selon les estimations les plus récentes, en moyenne 17% de la population de l'Union européenne vivrait en dessous ou à la limite du seuil de pauvreté et, en conséquence, ferait face à la pauvreté alimentaire qui ne permet pas, par exemple, de prendre un repas équilibré tous les deux jours», explique Bruxelles.