A Chicago, les cours ont progressé rapidement en fin de semaine dernière, car les fortes chaleurs ont affecté les cultures de blé, maïs et soja.

La montée des températures sur les plaines du Midwest a entraîné un bond rapide du prix des céréales et du soja aux Etats-Unis en fin de semaine dernière. Les fortes chaleurs ont fait craindre aux opérateurs une dégradation des récoltes, aussi bien en quantité qu'en qualité. Dans son dernier rapport sur l'état des cultures, le Département américain à l'Agriculture (USDA) a confirmé la dégradation en diminuant de 4 points, à 52 %, la part des sojas qualifiés de bons à excellents, contre 61 % l'an dernier à la même époque. Les maïs perdent 5 points, avec seulement 53 % des surfaces en première catégorie (69 % en 2001) et les blés de printemps reculent de 1 point à 47 % (66 % l'an dernier). Cette vague de chaleur a touché également le Canada faisant naître, là-bas aussi, des inquiétudes pour les blés. Dans le même temps, le marché a été dopé par la baisse des capacités exportatrices de certains pays comme l'Argentine et le retour aux achats des financiers échaudés par les contre-performances actuelles de la Bourse. La situation semble se stabiliser, mais les prix restent cependant assez fermes. Pour le moment, cette fermeté n'a pas encore traversé l'Atlantique. La situation n'est pas vraiment favorable aux producteurs français, la remontée des cours américains faisant baisser les droits d'entrée pour les céréales importées en Europe du Sud depuis la mer Noire. Cependant, l'Egypte, qui vient de conclure un achat important de 360 000 tonnes, a préféré la France et l'Australie aux Etats-Unis. Le Maroc qui recherche aussi 60 000 tonnes pourrait faire de même.

Denis Lehé