Faute de rentabilité, la sucrerie de Colleville, en Seine-Maritime, devrait fusionner avec sa voisine de Fontaine-le-Dun.

Bien que le prix du sucre soit stable, nos coûts de production augmentent et les résultats de l'entreprise se dégradent depuis plusieurs années ', explique Christian Mabire, le président directeur général de la sucrerie de Colleville, en Seine-Maritime.
Avec une production proche de 50 000 tonnes de sucre, dont la moitié en quota A et B, cette sucrerie détenue majoritairement par les planteurs est l'une des plus petites de France. ' Pour assurer la rentabilité de l'usine, les agriculteurs font plus de quota C, le moins rentable. Ils payent également une partie du transport des betteraves. En tout, ils ont un manque à gagner de 350 € (2 300 F) par hectare de betteraves, par rapport à la moyenne des autres sucreries de la région ', souligne Patrick Le Lerre, le directeur délégué. Après le passage aux 35 heures, l'entreprise a dû également faire face à une augmentation de la facture du transport de gaz et à la disparition de la péréquation de stockage du sucre. ' Tout cela représente une charge supplémentaire de près d'un million d'euros ', estime Patrick Le Lerre.

Dans ces conditions, l'entreprise a mis en sommeil ses investissements de modernisation et de mise aux normes environnementales en attendant de trouver une solution. Un audit, réalisé par le ministère de l'Agriculture, a conclu que l'entreprise devrait, au minimum, disposer d'au moins 20 000 tonnes de quota supplémentaire pour assurer sa pérennité. Un quota difficile à trouver... et à acheter ! Finalement, le conseil d'administration a choisi un rapprochement avec la SAFBA, la sucrerie de Fontaine-le-Dun située à une quarantaine de kilomètres. Filiale de la SVI (Société vermandoise industrie), celle-ci a une capacité de production double de Colleville. Un projet de fusion des deux sociétés a été présenté la semaine dernière aux planteurs et devrait être finalisé prochainement. Des propositions de reclassement seront faites aux soixante-treize salariés de la sucrerie de Colleville qui assureront encore la campagne 2002, en attendant que les aménagements nécessaires soient réalisés à Fontaine-le-Dun. La SAFBA deviendra alors la seule et unique sucrerie du département.

EN CHIFFRES
La Seine-Maritime cultive 14 500 ha de betteraves sucrières, dont 4 500 ha détenus par les 500 planteurs de Colleville. Ceux-ci possèdent 60 % du capital de l'entreprise, 6 % appartenant également à la SAFBA.

Jean-Claude Ballandonne