L'Onic a signé un accord avec Voies navigables de France pour redynamiser le transport des grains par péniche.

Mercredi 13 mars, l'Onic a signé avec VNF (1), l'établissement public qui gère les 6 700 km de fleuves, rivières et canaux ouverts à la navigation, un accord visant à doubler, d'ici l'horizon 2010, les quantités de céréales et d'oléoprotéagineux transportées par péniches. Cet accord s'inscrit dans la démarche engagée par la filière céréalière depuis deux ans pour diminuer les coûts de transport.
Ceci a déjà donné lieu à un premier accord avec la SNCF sur le transport ferroviaire, un mode également bien adapté à la filière agricole mais en perte de vitesse depuis des années, faute de moyens mis en oeuvre.

L'objectif est de transporter par voie d'eau environ 24 millions de tonnes (Mt) de céréales et oléoprotéagineux d'ici la fin de la décennie contre 12 Mt actuellement. Le chantier est vaste, car les chiffres indiquent que seulement 10 % des déplacements se font par la voie d'eau alors que le réseau français draine environ les deux tiers de la zone de collecte.
Dans un premier temps, une étude ciblée par grands bassins ou bien par itinéraires s'attachera à estimer les quantités empruntant actuellement la route qui pourraient être transférées sur la voie d'eau. L'objectif de l'étude est également d'évaluer les aménagements nécessaires au niveau du réseau : rétablissement des profondeurs initiales, augmentation de capacité, automatisation des ouvrages de navigation... De son côté, VNF continuera à apporter son soutien aux organismes collecteurs mettant en place des installations d'accès au réseau.
La démarche devra ensuite être complétée, sans doute en juin, par la signature d'un accord avec les transporteurs fluviaux (bateliers). Des axes de travail sont déjà établis, portant notamment sur la programmation des transports et la traçabilité des lots. Le renouvellement des bateaux ainsi que la formation des conducteurs seront également deux points majeurs du futur dossier.

(1) Voies navigables de France.

Denis Lehé