Sur 664 000 exploitations recensées en 2000, 18 500, soit 3 % du total, ont au moins une activité liée au tourisme (hébergement, restauration, activités diverses). C'est ce qu'indique une étude du ministère de l'Agriculture rendue publique à Tarbes (Hautes-Pyrénées), le 23 novembre, lors des Journées nationales de l'agritourisme. La plupart de ces exploitations, soit environ 12 800 d'entre elles (2 % du total), proposent de l'hébergement. Moins de 3 000 exploitations, soit 0,4 % du total, pratiquent la restauration à la ferme.
Si le nombre de tables d'hôtes et de fermes-auberges est resté pratiquement stable depuis le dernier recensement en 1988, l'hébergement enregistre une baisse (- 2 200 exploitations). Le nombre d'exploitations qui combinent hébergement et restauration reste marginal. Les activités sportives ou récréatives sont présentes sur 0,8 % des exploitations.
Les trois quarts des exploitants pratiquant l'une ou l'autre de ces activités ont un statut d'exploitant individuel et l'activité ne varie guère en fonction des productions. Le tourisme à la ferme est en revanche clairement une spécialité du sud de la France. Au nord, il est surtout présent sur les littoraux ainsi qu'en Alsace.
L'hébergement représente la majeure partie des activités touristiques proposées sur les exploitations.

A.F.