Pour Dominique Mansion, la nature recèle autant d'émotions artistiques que n'importe quel musée.

Décrivez-moi votre paysage familier. ' Peu d'écoliers français ont échappé à cette rédaction de classe de 6 e et Dominique Mansion ne déroge pas à la règle. Sauf que cet artiste, fils d'un ' petit agriculteur du Perche ', se souvient encore de la remarque de son professeur : ' Il a rayé le mot ' trognes ' et écrit en rouge : pas français. ' Pourtant les trognes, ces arbres sans têtes qui rythment les haies, marquent l'identité de nos pays. Dans le Perche nous les appelons trognes, ailleurs ce sont les têtards. Partout ils ont servi de réserve de bois de chauffage, de bois d'oeuvre, parfois de fourrages ', explique Dominique Mansion. ' La forme humaine de ces arbres a hanté nos rêves d'enfant. ' Lors de ses études aux beaux-arts, les trognes restent un peu dans l'ombre. De retour dans son Perche natal vers 1980, il consacre ses loisirs à la défense du bocage. ' Depuis 1990, mon activité professionnelle tourne autour de l'illustration botanique. Lors d'une exposition d'aquarelles, une institutrice âgée de plus de 90 ans a reconnu à travers mon dessin le trait des dessins que lui remettait mon père ', s'émeut Dominique Mansion. Ses aquarelles reconnaissables entre toutes déclinent avec précision et émotion une collection de noisettes ramassées sur un chemin ou une poire qui se décompose. Installé à Boursay (Loir-et-Cher), il crée avec des amis une association ' l'atelier vivant ' qui propose aux enfants des activités de vacances. Le principe est simple : ' Voir ce que l'on ne voit plus autour de soi, révéler la beauté de l'insignifiant. ' Il cite avec fierté cette visite organisée pour des Allemands le long du chemin botanique de Boursay initié par l'atelier vivant dont il a dessiné les panneaux. ' Après leur visite à la Tour Eiffel, ils ont été enchantés de se perdre dans nos chemins. ' Aujourd'hui l'Atelier vivant a son toit, la maison de la botanique inaugurée en janvier au coeur de Boursay. Elle propose à tout public des activités à partir d'un matériau simple, la nature environnante sublimée par le savoir-faire d'artisans locaux (paniers, médailles, poteries, faux-bois...) : ' Notre première activité est programmée pour le 17 février : un atelier sur le plessage (sorte de palissage) à partir d'une haie communale. ' Dominique Mansion vient de récupérer le jardin de trognes qu'il avait exposé au festival international des jardins de Chaumont. ' Je les avais repérés dans les haies de Boursay. Nous allons les replanter derrière la maison botanique et créer le Centre européen des trognes pour réunir toute information sur les arbres têtards en Europe. ' Les enfants de Boursay qui parleront de trognes, ont désormais une chance d'être compris.

Marie-Gabrielle Miossec