La réglette Pluviazote permet de définir la dose d'azote à apporter sur une parcelle de blé en intégrant le contexte agroclimatique, notamment la pluviométrie.

Pour raisonner les apports d'azote sur blé tendre, des critères comme le reliquat sortie hiver, les apports organiques et la pluviométrie hivernale sont peu pris en compte en Bretagne et dans les Pays de la Loire. Aussi, l'ITCF a mis au point le Pluviazote (1), permettant de calculer rapidement la dose d'azote à épandre sur la parcelle, en fonction de la pluviométrie et du système de culture. Au printemps 2001, 2 000 producteurs ont pu tester cet outil présenté sous la forme d'une réglette de calcul.

L'objectif du Pluviazote, fondé sur le principe du bilan azoté, est de redynamiser le conseil azote et de sensibiliser les agriculteurs les moins impliqués. Pour l'instant, il existe seulement pour les sols limoneux en Bretagne et dans les Pays de la Loire (une réglette pour chaque région). Dans ces deux régions, la grille de bilan azoté est encore peu utilisée de façon autonome sur le terrain.
' Le Pluviazote s'adresse à des producteurs qui appliquent une dose par expérience, sans réelle méthode rationnelle de calcul, ni analyse de sol ', explique l'ITCF. Cette ' dose standard ', si elle prend bien en compte la situation culturale des parcelles, est peu ajustée en fonction des variations climatiques internannuelles, contrairement à la dose calculée avec la réglette Pluviazote. Par ailleurs, il est de plus en plus souvent demandé aux agriculteurs de réaliser un plan de fumure précis (dans le cadre du deuxième programme d'action sur les nitrates ou d'un CTE). ' D'où la nécessité de proposer un outil simple d'utilisation ', commente Eric Masson de l'ITCF Bretagne.

' Nous avons travaillé depuis 1996 sur un ensemble de données régionales de l'ITCF et des chambres d'agriculture pour définir les facteurs qui influent sur le reliquat azoté. Cela a permis de déterminer les clés d'entrées de notre outil ', explique Anne-Monique Bodilis, de l'ITCF Pays de la Loire. Le niveau de pluie hivernal est ressorti comme le principal facteur explicatif de la variation du reliquat sortie hiver et donc de la dose d'une année sur l'autre.
Par un système de curseurs sur la réglette, l'agriculteur répond à une succession de six questions : cumul des pluies du 1 er octobre au 31 janvier, système de culture de la parcelle (prairie retournée ou non, apports de déjections animales ou non, excédent d'azote sur précédent ou non), précédent cultural, cumul des pluies du 1 er février au stade épi 1 cm, rendement de la culture précédant le blé et enfin objectif de rendement. Il peut ensuite lire directement la dose totale (' dose de référence ') d'azote à apporter à la parcelle. Une grille indicative de fractionnement des apports est également inscrite au dos de la réglette dans le but de favoriser une démarche en trois apports. Cet outil peut également permettre aux producteurs, qui utilisent la grille du bilan, d'anticiper leur prévision de dose qui sera confortée ensuite à la réception des résultats de l'analyse de reliquat sortie hiver (fin janvier à début février). Une façon de planifier ses commandes d'engrais.
Des travaux sont en cours pour appliquer cette réglette aux sols argilo-calcaires, où les mécanismes de lessivage de l'azote sont différents.

(1) Prix unitaire : 80 F TTC (12,20 euros).

Isabelle Escoffier