Un contrôle de la faculté germinative des semences de report peut éviter des déboires.

En raison des intempéries de l'automne 2000, beaucoup d'agriculteurs pourraient être amenés à utiliser, cette année, des semences d'un an. S'il ne semble pas y avoir de problèmes quant à l'efficacité et à la sélectivité des traitements pour les semences de ferme. Il importe, en revanche, de réaliser un test de germination quelques jours avant le semis. Une première solution consiste à déposer deux cents graines sur un buvard humide placé dans le bas du réfrigérateur. Après une semaine, les graines et le buvard humide sont placés dans une pièce à 20°C à la lumière naturelle. Le comptage est effectué une dizaine de jours plus tard. Certains reprochent à ce test d'être assez éloigné des conditions rencontrées au champ et préfèrent le semis dans un lit de sable ou de terreau humide qui permet également de juger de la vigueur des plantules. La plupart des laboratoires d'analyses réalisent ces tests à la demande.
Une partie des semences certifiées achetées cet automne proviendra inévitablement du stock de report de la campagne 2000-2001. Avant leur mise sur le marché, le fabricant ou le distributeur doivent s'assurer que chaque lot répond à la norme obligatoire de 85 % de faculté germinative. Selon Daniel Minard, contrôleur céréales au Soc (1) : ' Beaucoup d'établissements producteurs procèdent à des tests sous contrôle du Soc qui délivre alors une vignette de rajeunissement apposée sur le sac. Ceux qui ne font pas appel au Soc sont censés les effectuer eux-mêmes. Toutefois, la date d'analyse qui figure est alors celle de l'année précédente. Dans ce cas, l'agriculteur peut exiger de voir les résultats d'analyse avant d'acheter les semences et conservera précieusement les étiquettes. '

(1) Service officiel de contrôle.