Tony Blair veut un redéploiement budgétaire aux dépens de la Pac et cherche pour cela des alliés.

Les oiseaux de mauvais augure qui, durant la campagne référendaire, promettaient ' des attaques d'une violence inouïe ' contre la Pac ne se sont pas trompés. Ce qui vient de se passer les 16 et 17 juin lors du dernier sommet de Bruxelles consacré au budget européen 2007-2013 semble conforter leur analyse. Auréolé par ses succès économiques et par son troisième mandat, le Premier ministre britannique, Tony Blair, se sent pousser des ailes pour imposer ' sa ' vision de l'Europe et tordre le cou à une Pac qu'il juge dépassée et dispendieuse. L'offensive ne fait visiblement que commencer.
Face à un président français très affaibli politiquement et à un chancelier allemand en difficulté dans son pays, Tony Blair s'est obstiné lors du sommet de Bruxelles à lier toute renégociation du rabais britannique à une remise en cause de la Pac. Quitte à faire capoter la réunion. Le Premier ministre britannique trouve que l'Europe dépense mal son argent et veut une nouvelle répartition du budget en faveur des secteurs qu'il juge d'avenir, la recherche, les sciences, l'éducation, les hautes technologies, etc., a contrario de ceux qu'il estime appartenir au passé comme l'agriculture.

Hermétique aux critiques qui lui renvoient la responsabilité du fiasco bruxellois, Tony Blair était loin de faire profil bas cette semaine. Poursuivant sa guérilla médiatique, il a enchaîné les déclarations pour enfoncer le clou et vilipender les dépenses agricoles. Dans une tribune parue dans la presse allemande, il a ainsi affirmé être prêt ' à dépenser plus ' pour l'Europe, au bénéfice des emplois plutôt que ' des vaches (...) mais seulement si l'argent va à des pays pauvres et non à des pays riches '. N'hésitant pas à recourir à la caricature et à user de comparaisons fallacieuses, il a réexpliqué que ' 40 % des dépenses vont dans la politique agricole, un secteur où travaille moins de 5 % de la population '. Cette orchestration donne le ton pour les mois à venir et n'est pas anodine, alors que Tony Blair se prépare à prendre au 1 er juillet et pour six mois la présidence tournante de l'Union européenne. Le 23 juin, il était attendu qu'il en ' remette une couche ' devant le Parlement européen lors de la présentation de ses orientations.
Du côté français, on s'emploie jusqu'au sommet de l'Etat à tuer dans l'oeuf l'incendie que veut propager Tony Blair. Le Premier ministre, Dominique de Villepin, a qualifié mardi de ' véritable dépense d'Ancien Régime ' la ristourne budgétaire dont bénéficie la Grande-Bretagne, ' un héritage du passé (...) aujourd'hui sans objet ', évoquant au passage un ' tour de passe-passe ' à propos de la manoeuvre de diversion britannique, tout en dénonçant le mauvais procès fait à la Pac. Le ministre de l'Agriculture a indiqué que la France était loin d'être isolée sur la défense de la Pac. Blair cherche donc des alliés. Les Suédois se sont déjà ralliés mais surtout les Allemands pourraient changer d'attitude si la coalition de centre droit l'emporte en septembre. La patronne de la CDU se dit par exemple favorable à un cofinancement de la Pac et a remis en cause dernièrement l'accord Schroeder-Chirac sur la sanctuarisation des dépenses agricoles jusqu'en 2013...

PHILIPPE PAVARD