La production française de pommes de terre de conservation devrait atteindre 4,65 Mt en 2004, soit 6 % de hausse par rapport à la moyenne 1999-2002, selon l'UNPT (Union nationale des producteurs de pommes de terre). Mais si quantité et qualité étaient présentes, la campagne commerciale a débuté avec des prix bas sur le marché du frais et surtout sur le débouché industriel, du fait d'une forte concurrence avec l'Allemagne et la Belgique. ' Les industriels français s'approvisionnent en Europe sur le marché libre et à des prix défiants toute concurrence mais qui ne permettent pas une juste rémunération des agriculteurs ', s'inquiète Philippe Dequidt, président de l'UNPT. La surproduction allemande (12,6 Mt en 2004 toutes pommes de terre confondues contre 10 Mt en 2003) alourdit également le marché à l'export. Des volumes conséquents devraient partir dans l'alimentation du bétail et en biogaz, ce qui devrait alléger la suite de la campagne.

ISABELLE ESCOFFIER