Un nouvel index permet d'évaluer les qualités bouchères transmises par leur père aux taurillons charolais.

Le nouvel index ICRCjbf est calculé pour décrire le potentiel de croissance en carcasse que transmettent les taureaux à leur descendance. Son calcul repose sur l'exploitation des données commerciales des jeunes bovins, centralisées dans le système d'informations génétiques (SIG) : à savoir le poids de carcasse et l'âge à la vente. ' Il est inutile de séparer ces deux données, qui n'ont de valeur que si elles sont confrontées ', souligne Marie-Noëlle Fouilloux, de l'Institut de l'élevage, les taurillons n'étant pas tous abattus au même poids et au même âge.
Cet index arrivera en complément des données Iboval qui apportent une information sur la croissance et la conformation au sevrage. ' Les naisseurs-engraisseurs auront donc en leur possession des informations supplémentaires pour choisir leurs taureaux reproducteurs ', poursuit-elle. En outre, il apparaît que les aptitudes évaluées au sevrage sont partiellement et favorablement corrélées à celles relevées à l'abattage. Choisir des reproducteurs sur leurs index Iboval ne compromettrait donc pas l'âge à la vente des taurillons et leurs poids de carcasse. Néanmoins, l'amélioration de ces qualités sera plus efficace par une sélection directe sur ICRCjbf.

' Actuellement, seuls les charolais font l'objet d'une indexation à partir de données commerciales d'abattage de leur descendance ', détaille Marie-Noëlle Fouilloux. En 2003, l'indexation charolaise concernait 1 889 taureaux dont seulement 56 avaient plus de 50 fils abattus. La nouvelle indexation a pris en compte 3 683 pères de jeunes bovins abattus. Sur ce nombre, 95, dont 53 agréés pour l'insémination artificielle, avaient plus de 50 fils abattus.
' Une telle indexation pourrait également être envisagée pour les taureaux limousins et blonds d'Aquitaine, expose-t-elle. Mais nous manquons de données pour le moment. L'indexation en routine n'a d'intérêt que si de nouvelles informations sont transmises en quantité suffisante chaque année au SIG. '
' A terme, il sera possible de publier de telles indexations pour les taureaux de monte naturelle ou les vaches, projette Marie-Noëlle Fouilloux. En prenant, bien sûr, toutes les précautions liées à la précision des index et en vérifiant la comparabilité des index grâce à la connexion des troupeaux. L'indexation des taureaux à partir des conformations des carcasses sera également bientôt étudiée. ' Il semble qu'aujourd'hui la qualité d'enregistrement de ces données ait considérablement augmenté et que, par conséquent, il y ait assez de variabilité au niveau du classement des carcasses pour les exploiter. En revanche, les données concernant l'état d'engraissement ne sont pas utilisables pour le moment car la majorité des mâles ont un état d'engraissement de 3. Et il est donc impossible de déterminer quel est le meilleur animal d'un point de vue génétique lorsqu'il n'y a pas de variabilité d'état.


EVALUATION : sélection des candidats
Pour déterminer les mâles qui seront retenus et testés en station ou sur descendance, les index ICRCjbf paternels s'ajouteront aux données Iboval comme élément de choix.

SANDRA LALLEMENT