Pour obtenir un bon effet ameublissant avec un couvert, il n'est pas nécessaire d'avoir une masse végétale importante. ' En 2003, j'ai semé de la vesce à 60 kilos à l'hectare. La levée a été régulière, mais la végétation n'a pas dépassé 20 centimètres de haut. Avec Patrice Grilhères, d'Arvalis, nous avons réalisé un profil de sol. L'enracinement descendait jusqu'à un mètre ', explique Alain David, céréalier à Saint-Matthieu-de-Tréviers, dans l'Hérault. Avec du triticale semé à 110 kilos à l'hectare, il a obtenu un enracinement de 1,50 mètre, et une masse végétale importante.
La destruction a été plus difficile. ' Après passage du glyphosate, les plantes ont dépéri lentement et ont eu le temps d'assécher le sol, qui a pris en masse. J'ai eu des mottes à la reprise, et la levée du tournesol a été moins réussie. Je vais recommencer l'an prochain, en diminuant la densité. ' Sur ces deux essais de couvert, Alain David a observé une diminution des adventices dans la culture suivante.