Du haut de ses 503 tonnes de fabrication annuelle réalisée par trois entreprises, la fourme de Montbrison conquiert sans difficultés le marché local et régional. Pour cette spécialiste du rayon coupe, les ventes se partagent entre les grandes et moyennes surfaces (70 %) et les crémeries traditionnelles (30 %). Les référencements nationaux concernent les périodes festives de Noël et de Pâques. ' La cohésion de la filière et la pertinence de la communication sont deux fers de lance pour le syndicat de l'AOC ', explique son président, Paul Duchampt.

En séparant sa destinée de la fourme d'Ambert, la fourme de Montbrison ouvre les portes d'une communication active en partenariat avec les entreprises et les producteurs de lait. La fromagerie Forez-Fourme, la fromagerie des Hautes-Chaumes et la fromagerie du Pont de la Pierre accueillent ainsi des visiteurs toute l'année. Il en est de même pour sept exploitations productrices de lait au coeur du Haut-Forez. Et chacun de constater que ' les consommateurs d'aujourd'hui ont besoin de voir et de comprendre pour se forger une opinion. Des garanties sur l'alimentation des vaches et des explications sur les procédés de fabrication sont autant de facteurs positivant et fidélisant l'acte d'achat '.

Les restaurateurs de la région se sont également impliqués dans la promotion du produit en créant des recettes et en les incluant dans leurs menus. ' Des fiches recettes sont diffusées pour que les consommateurs pensent à cuisiner la fourme. La cuisine est devenue un mode de consommation pour certains fromages aussi important que le service en plateau en fin de repas ', souligne Paul Duchampt.