Féru d'économie, Yvon Le Marrec analyse dans ses moindres détails l'impact technique et financier de chacun de ses choix. Son projet de mise aux normes n'a pas échappé à la règle.

En général, quand il y a des investissements, ce sont les prélèvements privés qui trinquent. ' Et à ses prélèvements privés, Yvon Le Marrec n'a pas franchement envie d'y toucher. Pas plus qu'il n'a envie de se créer du travail supplémentaire sur son exploitation de 40 ha basée à Lannion (Côtes-d'Armor) : ' La génération d'avant ne comptait pas les heures. Ça n'est plus concevable aujourd'hui. '
Pour chiffrer le montant qu'il pouvait consacrer à la mise aux normes, soit environ 26 000 € pour couvrir la fumière et installer une fosse en géomembrane de 250 m³, Yvon a donc effectué un calcul en partant de ses prélèvements privés. De son excédent brut d'exploitation (EBE), il a déduit ses remboursements d'emprunts en cours et s'est réservé une marge de sécurité de 10 % de l'EBE pour pouvoir faire face à d'éventuels aléas. En se ménageant ensuite un volant de sécurité autour de sa capacité de remboursement d'emprunts nouveaux (Cren), il a défini ce qui lui était possible de rembourser et donc d'investir dans la mise aux normes.
' Un éleveur qui dépasse les 80 € de remboursement par 1 000 litres de quota est sûr de travailler à moins que le Smic. Pour être bien, il faudrait rester en dessous des 60 €/1 000 litres, estime Yvon. Les éleveurs qui doivent aujourd'hui effectuer leur mise aux normes ont visiblement peu de moyens. Cette phase d'investissements devrait aussi être pour eux l'occasion de réfléchir sur ce qui permettrait d'améliorer leur EBE. Du côté des produits, ils ont peut-être encore à gagner en qualité du lait, taux, valorisation des veaux et des réformes et... primes. '

Mais c'est surtout du côté des charges tant opérationnelles que de structure qu'Yvon pense qu'il y a matière à réaliser des économies. Il fait ainsi partie de ces éleveurs qui ont choisi, il y a 20 ans déjà, de déléguer à une entreprise tous les travaux de culture et de récolte des fourrages. ' Un éleveur a déjà assez à faire avec son troupeau. Personnellement, j'estime le travail d'astreinte à 7 heures par jour. En faisant appel à un prestataire, les semis de maïs sont réalisés à temps, et quelques semaines de gagnées au semis apportent des points de matière sèche en plus à la récolte, donc moins de besoins en concentrés. En procédant ainsi, j'ai aussi fortement réduit les coûts liés à la mécanisation dans mes charges de structure. A ce propos, il est bon d'observer que la course à la surface génère des charges supplémentaires et aussi du travail en plus. Ça n'est pas forcément la meilleure solution. '

Yvon ne manque pas d'idées mais il consacre aussi du temps à aller voir ce qui se passe ailleurs : ' Le problème que je rencontre, quelqu'un d'autre l'a peut-être déjà réglé. Je fais partie d'un groupe d'une quinzaine d'éleveurs qui échangent régulièrement leurs résultats et bénéficient d'un appui technique et économique. C'est enrichissant et ça me conforte dans mes choix. ' Yvon peut aussi situer la viabilité globale de son exploitation : ' L'efficacité technico-économique (EBE/produit) se situe à environ 35 % en moyenne dans le département. Le quart supérieur trouve à plus de 45 % et il y a encore des possibilités de gagner quelques points. Une efficacité économique à plus de 50 %, c'est faisable. ' Yvon en sait quelque chose : sur son bilan 2003-2004, il dégage 0,26 € d'EBE par litre de lait et l'efficacité économique atteint 52 %.