L'Argentine, 5 producteur bovin au monde, n'exporte que 10 à 20 % de sa production. Les Argentins souhaitent renforcer leur présence à l'exportation.

Nos exportations vers l'Europe sont encadrées par le quota Hilton ', déplore Nicolas Lotrecchiano, responsable export viande de l'Association des coopératives d'Argentine. ' Nous sommes ainsi limités à 28 000 t pour la viande bovine de qualité supérieure. Nous souhaitons vivement voir augmenter ce quota sur lequel les droits de douane sont allégés. Mais jusqu'à présent, l'Europe s'est montrée très protectionniste, précise-t-il. L'intérêt pour le boeuf argentin croît. Nous recevons beaucoup de demandes d'importateurs européens ', se réjouit Jorge Cazenave, sous-secrétaire au ministère de l'agriculture à Buenos Aires. Le groupe Carrefour vient ainsi d'annoncer qu'il allait commercialiser de la viande argentine dans ses hypermarchés hors Europe. L'Argentine bénéficie de conditions climatiques qui permettent de laisser les animaux dehors toute l'année. Avec des coûts de production entre 5,50 et 6,50 F/kg, l'activité est rentable. Les Argentins envisagent par ailleurs de prélever 7 F par animal abattu pour constituer un fond de promotion à l'exportation.

Bénédicte Le Guillou