Le festival de la viande d'Evron (Mayenne) reste l'événement de rentrée pour le marché de la viande bovine haut de gamme. Sur 450 animaux présentés, une dizaine n'ont pas trouvé preneur.

Jeudi 31 août, 450 bovins de boucherie ont débarqué des camions à Evron pour participer au festival de la viande. Ce concours, Bernard Plet, son fondateur, en parle comme d'une exception. ' C'est une très belle vitrine, où les éleveurs peuvent être fiers de leur travail, ce qui valorise notre belle région. ' C'est l'occasion de présenter les meilleures races à viande, avec des sujets destinés pour la plupart aux labels (tradition bouchère, boeuf fermier du Maine...), sans oublier de faire du commerce.
Vendredi, après le passage du jury, et l'affichage des palmarès, les blouses noires et les bâtons se faufilent à travers les allées. Chacun recherche la perle rare. Les poids lourds de la filière sont sur place. Tant du côté des abattoirs (SVA, Privileg, Socopa, AIM, LVM...) que de la boucherie traditionnelle.

A l'image de Patrick Vannier, boucher à Evron et fidèle au festival : ' Je viens depuis dix-huit ans, et cette année je remarque que la qualité est irréprochable. J'ai acheté douze animaux. Ce concours est pour moi une image de marque, les gens viennent dans ma boutique acheter la viande du festival. '
Ce sont les deux grands prix de championnat venus de la Sarthe qui sont les plus discutés. Jean-Yves Meffray a vendu sa championne, une rouge des prés de 657 kg de carcasse, 8,85 €/kg. Le mâle, un croisé de 705 kg de carcasse, s'est négocié 6,25 €/kg. La rapidité de sa vente a surpris. ' Je crois que je me suis un peu pressé, confie son propriétaire, Maurice Delhommois. Mais je reste assez content car c'est une belle récompense. ' Certains acheteurs se seraient dit prêts à aller jusqu'à 6,45 €/kg, voire 6,55 €.
Samedi matin, le commerce a repris très tôt. Les ' claps ' dans la main se font entendre, les carnets de commandes se remplissent, les acheteurs se font connaître. Quelques prix sont relevés comme étant égaux au commerce habituel. Un animal de race charolaise classé au seizième rang est cédé pour 4 €/kg, un autre plus haut dans le classement avec une meilleure conformation est laissé à la société Privileg pour 5 €/kg.
Les ventes ont dans l'ensemble été fructueuses. Près de 93 % des animaux présentés ont changé de main. Socopa en a acheté 105 ; SVA, 70, dont une trentaine pour des grandes surfaces de l'Hérault ; LVM, 60 ; Privileg, 45, et enfin AIM, 45.

STÉPHANIE MOUSSEAU