Le contrôle laitier et la Coopérative d'insémination de Rennes ont initié un programme d'aide aux éleveurs confrontés au problème.

Cela fait maintenant près de vingt ans que les chiffres moyens de la fertilité des vaches laitières se sont engagés sur une pente descendante, indique Alain Bourge, ingénieur au Contrôle laitier d'Ille-et-Vilaine. Acceptable au départ, la situation est rapidement devenue alarmante dans nombre d'élevages. ' C'est ce qui a motivé la mise en place de l'action Repro Assistance par la Coopérative d'insémination animale d'Ille-et-Vilaine (Urcéo) en 1997. ' Le point de départ a été la baisse importante des résultats de fécondité qu'ont enregistrée les éleveurs durant les années 1995 et 1996, rappelle Jean-Michel Philipot, vétérinaire responsable reproduction de l'Urcéo. Pour gagner en efficacité, nous avons demandé aux inséminateurs et aux techniciens du contrôle laitier d'apporter conjointement une aide aux éleveurs confrontés à une détérioration de leurs résultats. Au passage, cette démarche a permis à des techniciens qui, d'habitude, travaillent peu ensemble de confronter et harmoniser leurs conseils. '

L'action se déroule en trois étapes. Dans un premier temps, inséminateur et contrôleur laitier se rencontrent pour cibler les élevages à problèmes. Puis ils se rendent ensemble dans les fermes et effectuent avec l'éleveur un diagnostic des problèmes. A partir de là, sont établies les actions à mettre prioritairement en oeuvre. Les différentes interventions de l'inséminateur ou du contrôleur laitier sont ensuite autant d'occasions de faire le point. Enfin, tous les intervenants se retrouvent au bout d'un an pour dresser le bilan de l'opération.
Plus de huit cents élevages ont ainsi été suivis depuis 1997 et la plupart a constaté une amélioration des résultats. Sur l'ensemble des troupeaux, la fertilité moyenne s'est améliorée de 8 points dès la première année. L'amélioration est aussi durable puisque les élevages suivis en 1997 restent avec de bons résultats quatre ans plus tard. Tout cela grâce à une démarche dont l'une des particularités est aussi d'être gratuite.